当倶楽部の恒例行事となった西興部への会員研修旅行。今回は、2017年12月に会員になったばかりの終活カウンセラー　森裕子氏も参加しました。初めて目にするエゾシカ現場！彼女の眼にはどう映ったのでしょう？　終活専門家としての独特の視点でのリポートです。

 「このお母さん牛達が、人工授精で出産して、自分の赤ちゃんに飲ませることなく、搾乳された牛乳を、私たちは飲ませてもらっているのだなあ」。子牛のいる牛舎も見せていただきましたが、人懐っこい子もいて、興味津々で近づいて来てくれました。

「この子たちも、お母さん牛と同じ運命をたどるのだなあ…」。

食事の前の言葉「いただきます」に込めるべき感謝の想いを、改めて再認識しました。

6時半から、西興部村のホテル 森夢にて、「鹿肉パーティ」が始まりました。 

人間が、狼を計画性なく駆除した結果、自然の生態系が壊れて増えすぎたエゾシカ。ただ駆除して捨てられるだけではあまりに悲しすぎます。せめて、肉も皮も角も出来るだけ多くを有効利用して、エゾシカの命を繋ごうという取り組みが少しずつ、広がっています。

この鹿肉パーティは「鹿肉料理」を広めて鹿への理解を深め、ひいては村おこしにつなげようという取り組みです。西興部村は人口1000人ほどの村でありながら、パーティには200人あまりもの参加者がありました。　村をあげてのイベントという熱気が伝わってきます。

鹿肉のお料理は、全部で七品。しゃぶしゃぶ、もも肉のロースト、冷しゃぶサラダ、シチュー、もも肉のニラ炒め、しぐれ煮の太巻き。

どれもこれもデリシャース！

鹿肉は臭いがある、硬いといった風評など吹っ飛ぶ美味しさでした。抽選会では「鹿肉の大和煮」の缶詰もいただきました！

人間も自然の中の一片として、全ての命に敬意と感謝の気持ちを忘れずに、持続可能な自然環境を守っていかなければならないと強く教えていただいた、オホーツクの夜でした。